«For å forstå betydningen av sjømatnæringen må den ses i sammenheng med en av de største globale utfordringene i verden i dag: befolkningsveksten», sa Geir Ove Ystmark, administrerende direktør i Sjømat Norge under sin orientering den 19. april på KS Bedrifts årlige konferanse.
I 2050 er det anslått at vi kommer til å være 9 milliarder mennesker på kloden. Trygg mattilførsel er med andre ord en forutsetning for videre velstandsutvikling.
Kun 1,8 prosent av verdens matproduksjon er sjømat, og FNs matvareprogram har beregnet at dette tallet i det minste må tredobles for å sikre tilstrekkelig mattilgang til verdens befolkning.
Sjømat er viktig for Norge
I Norge står sjømatproduksjonen samtidig for 88 prosent av samlet kjøttproduksjon, betydelig høyere enn verdensgjennomsnittet. Dette gjør at Norge kan spille en viktig rolle i utviklingen av sjømatnæringen fremover.
Ystmark vektla at næringene må ses i sammenheng om hvis Norge skal beholde sin ledende posisjon innen havbruk. Den grønne sektoren må bygges slik at den er med i verdikjeden til den blå, og omvendt. Havbruk og fiskeri smelter stadig mer sammen.
Dette skaper flere arbeidsplasser og gir rom for mer teknologiutvikling.
Sjømat gir transportutfordringer
Sjømatnæringen har et transportbehov på rundt 52.000 vogntog i året. Ystmark understreket at det er et mål at disse volumene etter hvert skal overføres til andre transportløsninger.
Kjøl er et godt alternativ, men det er fremdeles områder som må utvikles innen sjøtransporten for å få dette til. Det trengs en større satsing på ferjeforbindelser mange steder, særlig i Nord- og Vest-Norge der flere lakseslakteri er helt avhengige av ferjer.
Det trengs også bedre ordninger for effektiv omlasting til båt.
Den store utfordringen i Norge i dag er likevel at det mangler et overordnet politisk fokus på hele transportruta, fra kyst til markedet. Som Ystmark påpekte: «Ingen har det travlere enn en død laks som skal serveres fersk på en restaurant i Paris».