- I Berlevåg er fiskeri fortsatt den viktigste næringen og svært mange av innbyggerne er sysselsatt enten i fangst- eller mottaksleddet. Vi har tre aktive fiskemottak, en stor kongekrabbeprodusent og ikke minst en stor hjemmeflåte. Det vil si fiskefartøy som har Berlevåg som sin hjemmehavn, forteller havnesjef Bjørn Tore Sjåstad i Berlevåg Havn.
Rundt 40 fiskerfartøy fra hele Norge har Berlevåg som «hjemmehavn». Plassert ved noen av de beste fiskefeltene langs finnmarkskysten er det naturlig at byen er et samlingspunkt når fisken skal fra sjø til land.
- Du skal ikke langt ut før du kommer til et av de nærmeste fiskefeltene. Omtrent en halv time fra du kaster trossene inne i havna. Da er det viktig at det også er et havnetilbud som gir fiskerne gode og trygge arbeids- og liggeforhold, eller så forsvinner de, forklarer Sjåstad.
Berlevåg har tre fiskemottak som årlig mottar ca. 18.000 tonn. Det vil si nesten to ganger vekten av Eiffeltårnet. I 2016 åpnet også nye Berlevåg Havn.
- Det var stor stas da vi endelig offisielt fikk overta nye Berlevåg havn fra Kystverket. Med ny indre molo på plass, en utdyping av havna, og ny «liggehavn» med plass til om lag 40 båter er fiskerne og fiskebåtene trygge når uværet herjer på sitt verste. Samtidig legger utbyggingen til rette for at vi kan ta imot større skip som er mindre væravhengige. - Men utbyggingen kommer etter en lang kamp om midler, fortsetter Sjåstad.
Fiskerihavneutbygginger i Norge finansieres i dag av det offentlige via Kystverket, og det er behov i flere havner enn Berlevåg. Statlige midler er avgjørende for at næringen skal ha gode «fiskeforhold».
- Da regjeringen i fjor la opp til å fjerne bevilgningen til fiskerihavneutbygging, måtte vi agere. I samarbeid med blant annet KS Bedrift Havn klarte vi å snu dette. Bevilgningene er igjen på plass i budsjett for 2017. Dette ser jeg som et signal på at både fiskeriministeren og samferdselsministeren ser betydningen av gode fiskerihavner, påpeker Sjåstad. Innen juni 2017 vil Berlevåg Havn også få ferdigstilt 290 meter med betongkaier.
Tilskuddsordningen til fiskerihavner er et spleiselag mellom kommune og stat. Den får på plass gode prosjekter som fremmer utvikling av lokal fiskerinæring.
- Skal vi fortsatt ha fiskerihavner langs kysten, må ansvaret ligge hos staten. Det vil være svært utfordrende for små lokalsamfunn å bære investeringskostnadene den dagen moloen har blåst på havet, avslutter Sjåstad.
Berlevåg Havn ønsker alle velkomne på besøk både fra sjø- og landsiden.
Se film som presenterer Berlevåg Havn
Se Kystverkets film av utbyggingen av Berlevåg Havn fra 2014-2016.