«Kjære venner, dette er nesten som å komme hjem!» åpnet Søviknes innlegget med. Etter 16 år som ordfører i Os før han inntok regjeringskvartalet, har han lang erfaring fra ledelse av et lokalsamfunn. Nettopp hvordan politikere kan legge til rette for næringsutvikling i lokalsamfunn. Mye av innlegget ble benyttet til å snakke varmt om den norske kraftbransjen.
«Sammenliknet med andre land er Norge i en helt unik posisjon. Tenk på at 69% av vår totale energibruk kommer fra fornybare kilder, mens EU vil opp på 27 prosent. Dette gir perspektiver», sa Søviknes.
Statsråden påpekte at det norske kraftoverskuddet gir store muligheter for verdiskaping, både til drift av datasentra og fremstilling av hydrogen.
«Det viktige er å tenke på tvers av sektorer og å bryte ned siloer», sa han.
Søviknes understreket også at digitaliseringen gir store muligheter for næringsutvikling.
«Digitaliseringen sees på som en utfordring – jeg ser først og fremst på digitaliseringen som en kjempemulighet for et kunnskapssamfunn som Norge. Vi kan hente hjem produksjonene av varer og tjenester, som tidligere er flagget ut», sa ministeren.
Under en debatt med Roger Schjerva i IKT-Norge og Elisabeth Holvik i Sparebank 1 etter innlegget, utfordret Schjerva Søviknes på bredbåndsutvikling og datasentra.
«Jeg oppfordrer ministeren til ikke å stole på at markedets usynlige hånd tar seg av fiberkabler til utlandet. Statsråden bør ta grep for å samle offentlige og private aktører til et helhetlig fibernett», sa Schjerva.