KS Bedrift var med Flesberg Everk på kundebesøk den 23.september i år. Grete Sønsteby og Rune Ingels driver Strand gård som ligger på Svene i Buskerud, og driver samtidig firmaet N2 Applied. De orienterte om en svært interessant forretningsmodell som de har etablert firmaet på. Daglig leder i Flesberg Elverk, Pål Rønning, får snart en ny plusskunde i nettet sitt, for Strand gård har også fått solceller på låvetaket som tidvis vil levere kraft ut på nettet.
Forretningsideen til N2 Applied er så spesiell og interessant at han også inviterte med seg KS Bedrift på besøk dit. Grete Sønsteby er administrerende direktør og forretningsutvikler i firmaet. Med seg har hun Rune Ingels som er teknisk direktør og styreformann.
Grete er 14. generasjon på Strand gård. Hun har bakgrunn som siviløkonom fra handelshøyskolen (NHH) og har tidligere vært leder på IKT-området i flere store selskaper. Hun har også arbeidet hos Alf Bjørseth innenfor bruk av solenergi. Gjennom N2 Applied har hun et ønske om å kunne utnytte fornybar energi i landbruket, på en måte som også bidrar til mindre klimagassutslipp.
Enkelt forklart så mister møkka nær halvparten av nitrogenet sitt ved lagring. Dette reduserer kraftig verdien som gjødsel. Mange bønder velger derfor ikke å utnytte denne ressursen, og kjøper i stedet kunstgjødsel som oppleves som bedre, billigere og enklere enn møkka. Dette fører til store klimagassutslipp fra møkka som blir et avfallsproblem. Og bonden må kjøpe kunstgjødsel.
Disse ulempene kan i følge N2 Applied unngås ved å benytte deres patenterte prosess. Her tilføres møkka nitrogenoksid, noe som øker verdien som gjødsel betraktelig. Klimagassutslippene reduseres da disse bindes i kjemiske prosesser, og det blir mindre behov for kunstgjødsel.
Rune Ingels er tidligere forskningssjef i Hydro. Han har klart å effektivisere gammel kjent teknologi fra tiden med Kristian Birkeland og Sam Eyde, hvor nitrogenoksid (NO) fra luft utvinnes ved hjelp av elektrisitet. NO tilsettes møkka og binder seg kjemisk med ammoniakken der, og dette beriker møkka med nitrat. Nitrat er det stoffet som planter kan nyttiggjøre seg og dette dobler nesten møkkas verdi som gjødsel.
Ulempen er at prosessen er svært energikrevende og billig elektrisitet er en forutsetning for å få lønnsomhet i prosjektet. Egenprodusert kraft fra solceller på låvetaket hjelper derfor godt på økonomien når anlegget først er installert.
Det har vært brukt store ressurser for å komme dit de er i dag, men nå er en testinstallasjon i stor skala snart klar. I andre kvartal 2017 i driftsettes fire plasmamaskiner på en større grisefarm i Danmark. Det å bidra inn i det grønne skiftet er en viktig del av forretningsideen og grisefarmen har blant annet egen vindkraft.
For akkurat denne gården gir forretningsmodellen en tilbakebetalingstid på under 2,5 år. Dette er et godt prosjekt og det blir svært spennende å følge det videre.