Advarselen kommer fra 9 Arbeiderparti-ordførere i Telemark. De har sendt et brev til Terje Aasland (Ap), som er saksordfører i Stortingets energi- og miljøkomité. Anledningen er Stortingets kommende behandling av forslag til endring av energiloven, Prop. 35 L (2015-2016).
Forslaget fra Olje- og energidepartementet innebærer blant annet et sterkt byråkratiserende og fordyrende forslag om å innføre såkalt funksjonelt skille (ledelsesmessig skille), som innebærer tette skott mellom nettselskapet og resten av konsernet. Dermed må selskapene ansette flere ledere og duplisere administrative oppgaver. Dette vil på kort sikt øke nettleien, særlig i distriktene.
De 9 ordførerne er Halfdan Haugan i Seljord, Jone Blikra i Kragerø, Halvor Homme i Nissedal, Gry Fuglestveit Bløchlinger i Notodden,Bengt Halvard Odden i Hjartdal, Tarjei Gjelstad i Kviteseid, Erik Skjervagen i Fyresdal, Mette Haugholt i Sauherad og Bjørg Tveito Lundefaret i Nome. Det har også gått en mail med lignende budskap til Venstres ledelse fra partiets ordførere og varaordførere i Steigen, Stryn, Drangedal, Bø og Vestre Slidre.
Ordførerne kan ikke akseptere at Stortinget griper inn i eiers styringsrett på denne måten. Det funksjonelle skille er en inngripende detaljregulering av bransjen.
Ordførerne mener at:
- Krav om funksjonelt skille hindrer effektiv drift, er byråkratiserende og fordyrende. Etablering av flere selskaper vil gi økt nettleie, ikke lavere slik hensikten med forslaget er.
- Norge må følge europeisk standard og kun ha krav om funksjonelt skille for selskaper med mer enn 100.000 kunder. I EU har hele 2700 av 3000 selskaper færre enn 100.000 kunder.
- For kundene i små selskaper, vil årlige merkostnader på opptil 300 millioner kroner være signifikant i forhold til effektiv drift. De store selskapene får ikke disse kostnadene, eller de blir marginale i forhold til antall kunder.
- Dyr drift kan tvinge eierne av mindre og mellomstore energiselskaper til salg for lav pris. Det blir derfor sentraliserende og fører til tap av kompetansearbeidsplasser lokalt.
Regjeringen har begrunnet lovforslaget med at nøytraliteten for nettselskapet blir bedre ivaretatt, og at man hindrer kryssubsidiering. I tillegg snakker regjeringen varmt om sammenslåinger til større nettselskaper.
Til dette skriver ordførerne:
- Frykten for kryssubsidiering av konkurranseutsatt virksomhet i energiselskaper er ubegrunnet og ikke minst udokumentert. Det er også forbudt i dag.
- Nytten av å kreve funksjonelt skille for mindre og mellomstore energiselskaper må dokumenteres før det kan innføres.
- Det er ingen garanti for at funksjonelt skille som tvinger fram nye selskaper vil resultere i større enheter i etterkant. Men det vil gi flere selskaper i energisektoren på kort sikt.