Det gjentas til det nesten kjedsommelige; økt distribuert produksjon fra ikke-regulerbare kilder fører til endringer i energisystemet. Mens kraften tidligere hovedsakelig har flytt fra regionalnettet til underliggende nivåer, kommer flyten fremover til å gå begge veier. Dette øker kravene til informasjonsutveksling knyttet til investeringer, driftsplanlegging og drift mellom distribusjonsselskapene, men også mellom lavere og høyere nettnivå. Bedre koordinering vil gi samfunnsøkonomiske fordeler, og redusere risikoen for alvorlige feil i nettet.
Dette er bakgrunnen for EUs forslag om utpeking av koordinerende DSOer, et tiltak som også diskuteres her hjemme. En koordinerende DSO har mulighet til å pålegge øvrige selskap i området tiltak. Vi mener dette er en dårlig idé. For det første kan DSOen favorisere eget nett og/ eller produksjon innen konsernet på bekostning av de øvrige selskapene. For det andre mister underliggende nettselskap kontroll over egne beslutninger. Heldigvis har NVE vist seg skeptisk til konseptet.
Om noen år vil smarte, helautomatiske nett kunne løse mange momentane utfordringer knyttet til distribuert og ikke-regulerbar produksjon. Teknologien er snart hyllevare. Dermed kan vi løse problemer når de oppstår uten at det stilles betydelig sterkere krav til kompetanse og hjernekraft i de ulike nettselskapene. For at nettselskapene skal ta teknologien i bruk, bør NVE vurdere positive insentiver. Ett eksempel er å forenkle regelverket for FOU-investeringer utenfor inntektsrammen. Pilotprosjekter innen smart teknologi kan eksempelvis unntas fra de tunge søknadsprosedyrene som er standard i dag.
På samme tid som smarte nett vil kunne bidra til å løse utfordringer som koordinerende DSOer er ment å skulle løse, er god informasjonsflyt mellom selskap og på tvers av nettnivåene viktig for å optimalisere planlegging og investeringer. I en nylig rapport for NVE påpeker konsulentselskapet Thema at det finnes gode alternativ til opprettelsen av koordinerende DSOer. Et forslag er å utvikle en felles informasjonsmodell, som innebærer at data fra nettselskapene struktureres etter en gitt standard. Slik vi forstår forslaget innebærer det en videreutvikling av Statnetts allerede eksisterende Fosweb. Dette kan være rasjonelt, spesielt dersom slike løsninger ikke er unødig dyre og tunge i drift.
Vi mener det er viktig å gi positive insentiver for å optimalisere planlegging og drift i nett-Norge. Positive insentiver slik Thema foreslår vil alltid trumfe tvang og pålegg; det være seg gjennom direkte regulering fra NVE eller utpeking av regionale «sjefsselskap» i form av DSOer. Norske nettselskap tar samfunnsoppdraget sitt alvorlig, og ønsker å drive så effektivt som mulig. Selskapene står i tiden fremover overfor forandringer i måten de driftes, blant annet ettersom NVE skjerper kravet til «nøytralitet». Da gir det lite mening å opprette strukturer som vil gå på nøytraliteten løs. Det gir også lite mening å øke arbeidsbyrden gjennom skjerpede krav.
Gjør det heller attraktivt å ta de riktige verktøyene i bruk.