Debatten om utenlandskabler har tatt mange pussige vendinger. Motstanderne har mobilisert med ulike argumenter, med varierende rot i virkeligheten. Enkelte er bekymret for at eksport av norsk strøm skal utkonkurrere norsk gass. Andre er av den feilaktige oppfattingen at kablene vil føre til kjempehopp i prisen kundene må betale.
Når Olje- og energiminister Terje Søviknes forrige uke etterlyste mer engasjement blant tilhengerne av kabler, gir vi gjerne vårt bidrag: vi ønsker utenlandsforbindelsene som er under bygging velkommen. Samtidig mener vi Statnett må eie kablene. Vi er skeptiske til flere foreslåtte kabelprosjekt.
God samfunnsøkonomi.
Vi mener argumentene for tette forbindelser til Europa er gode. For det første øker kablene forsyningssikkerheten her hjemme. Det er ikke veldig lenge siden Norge stod på terskelen av rasjonering.
For det andre er utenlandsforbindelser god samfunnsøkonomi. Omleggingen mot et mer fornybart, europeisk kraftsystem medfører at europeiske strømpriser i perioder vil gå mot null. Da kan vi importere når kraften er billig, og eksportere når kraften i Europa er dyr.
For det tredje vil norsk vannkraft bidra til å gjøre Europa grønnere. Vi er uenige med dem som hevder vi er best tjent med å holde norskprodusert kraft innenfor Norges grenser.
For det fjerde er konsekvensene for forbrukerne begrensede. Med den massive fornybarutbyggingen i Europa vil forbindelsene faktisk kunne senke kraftprisen her hjemme. Andre analyser viser en økning på maksimalt to øre/ kWh. Om dette truer den norske industriens konkurranseevne, står det uansett dårlig til i norsk industri.
Vurder, vedta og iverksett – i den rekkefølgen.
Samtidig vil vi benytte anledningen til å markere uenighet med Søviknes på sentrale punkter.
Vi KS Bedrift mener først og fremst at utenlandskablene skal være i offentlig eie. En åpning for at andre enn Statnett skal kunne eie toveis forbindelser vil gjøre driften av kraftsystemet vårt langt mer komplisert. I tillegg benytter Statnett seg av inntekter fra utenlandsforbindelser til å senke tariffene her til lands. Dersom utenlandskablene havner på andres hender, vil fellesskapet gå glipp av disse inntektene. Dette er åpenbart uheldig.
Det må også utføres svært grundige nytte- og kostnadsanalyser før det gis klarsignal for flere kabler. Eksempelvis vil den planlagte NorthConnect-forbindelsen til Skottland koste 1.8 milliarder Euro – på nivå med den samlede inntektsrammen for norske nettselskap. Dette er mye penger. I tillegg melder Statnett at en bygging av kabelen kan utløse behov for tiltak i transmisjonsnettet. Om de positive vedtakene sitter løst, kan vi altså ende opp med utenlandskabler som koster mer enn de tilfører verdier til fellesskapet.