I lang tid har arbeidsgrupper og styrende organiser i CEEP meislet ut posisjoner. KS Bedrift og våre søsterorganisasjoner i Europa har deltatt i arbeidsseminarer, på konferanser og i møter. Vi har beskrevet fordeler og ulemper ved politikken som er lagt frem og når er vi inne i siste fase, der EUs tre organer (kommisjonen, parlamentet og ministerrådet) skal bli enige. I møtet med kommisær Vella fikk vi utvekslet aktuelle standpunkt i saker som ennå ikke er avklart i diskusjonene som pågår.
Arbeidslivet er nøkkel til bærekraftig økonomi
KS Bedrift og våre søsterorganisasjoner er viktige samarbeidspartnere for EU blant annet pga. vår rolle i arbeidslivet, som arbeidsgiverorganisasjon. Det store drivkraften for å få til et grønt skifte er å skaffe stabile arbeidsplasser som samtidig bidrar til en miljøriktig dreining på ressursbruken. CEEP valgte denne gangen å gi ytterligere innspill knyttet til kommisærens initiativ om grønne jobber og smarte byer, om sirkulær økonomi og om EUs vannlovgivning.
Forurenser skal betale - også i landbruket
Dagens europeiske vannpolitikk sto også på dagsorden. Kommissær Vella takket spesielt CEEP for sin innsats i den pågående gjennomgangen av det europeiske drikkevannsdirektivet og forsikret om at innspillene blir tatt hensyn til når kommisjonen legger frem nødvendige politiske initiativ.
Vella er også enig i at prinsippene om "forurenseren betaler" og "føre vàr" må styrkes, blant annet når det gjelder forurensning fra landbruket. I en felles innsats med EU-kommissæren for jordbruk, har han til hensikt å reformere den felles landbrukspolitikken (CAP) som slutter å subsidiere forurensende "dårlig praksis". Når det gjelder legemidler i miljøet, ser han også behovet for handling og for en proporsjonal tilnærming i innbyggernes helse på alle nivåer.
Smarte byer i 2018: EU ønsker innspill
Grønne jobber var også kjernebudskapet i årets "Grønne uke", en årlig uke fylt med foredrag og seminarer der EUs miljøpolitikk diskuteres. CEEP fornyet sin støtte til kommissærens ambisjon om å fremme grønne arbeidsplasser, og understreket at grønne, bærekraftige jobber allerede i dag er en realitet for CEEP-medlemmene gjennom offentlige tjenester, som energi og transport til vann og avfallshåndtering.
Kommissæren ønsket velkommen denne støtten og fremhevet at den "grønne sektoren" av økonomien var den mest motstandsdyktige i den økonomiske krisen og derfor må økes ytterligere. Han oppfordret CEEP til å bli involvert i sin virksomhet med hensyn til smarte byer, spesielt med tanke på Den grønne uken som i 2018 vil legge vekt på smarte byer.
Høye ambisjoner om gjenvinning fra kommisjonens side
En viktig del av møtet dreide seg om forslagene til tiltak for å styrke en sirkulær økonomi. Kommissær Vella understreket at han har som mål å opprettholde ambisjonene, både med hensyn til gjennomføringen av handlingsplanen for kretsløpsøkonomi og de pågående trepartsforhandlinger om gjennomgang av avfallslovgivningen. Når det gjelder sistnevnte, sa han at Europakommisjonen hverken har akseptert å redusere ambisjonsnivået for gjenvinningsmål eller for deponering under de to siste politiske trilogmøtene.
Landene som henger etter må lære av foregangs-landene
Hvis ambisjonene skal nås, må de medlemsstatene som for tiden henger etter i måloppnåelsen, få den nødvendige støtten. Foruten finansiering bør dette omfatte deling av erfaringer gjennom nettverk. Kommisær Vella inviterte CEEP til å diskutere hvordan KS Bedrift og våre søsterorganisasjoner kan bidra til dette. Blant annet er det aktuelt å bruke "Environmental Implementation Review" (EIR), som ble lansert første gang i februar. EIR er en toårig syklus av analyse, dialog og samarbeid basert på rapportene som hvert medlemsland leverer.
Energiutnyttelse av avfall som ikke kan gjenvinnes er del av avfallshierarkiet
Kommissæren behandlet også spørsmålet om avfall som energiutnyttes. Han understreket at det er hans mål å både redusere avfall til deponering og redusere avfallsforbrenning til å gjelde det avfallet som ikke kan gjenvinnes til nye materialer. Samtidig anerkjente han at forbrenning av avfall har sin plass i avfallshierarkiet.
Når det gjelder implementeringen av den sirkulære økonomistrategien på bakken, understreket kommissæren den viktige rollen som bedriftene som leverer tjenester av allmenn interesse spiller, og at de bedriftene er avgjørende for om kommisjonens initiativer kan bli en konkret virkelighet eller ikke. I denne sammenheng nevnte han også potensialet for grønne offentlige anskaffelser.
Kommisær Vella ønsker å fortsette samarbeidet og KS Bedrift vil delta i arbeidet, bl.a. ved å dele gode eksempler fra Norge.