I EU får medlemmene beskjed om å søke penger til tiltak som styrker avfallshåndteringen i krisetid. Samfunnsbedriftene organiserer bedrifter som hittil har havnet mellom to stoler: ikke får de tiltakspakker for private bedrifter, og ikke er de omfattet av pakkene for kommuner og fylkeskommuner.
– Myndighetene forstår heldigvis at avfallshåndtering er svært viktig. De offentlig eide avfallsselskapene som blir berørt av krisen bør derfor også bli inkludert i tiltakspakkene, mener Svein Kamfjord, direktør i Samfunnsbedriftene Avfall og ressurs.
- Det ser imidlertid ut til at myndighetene har laget et utilsiktet skille, men koronapandemien skiller ikke mellom privat og offentlig eierskap, og da bør heller ikke krisepakkene gjøre det, sier Kamfjord.
Fortsett å sortere avfall
Norske avfallsselskaper og kommuner har bidratt med erfaringer fra egen krisehåndtering. EU har samlet tips som kan sikre god avfallshåndtering og begrense risiko for smittespredning blant renovatører og andre som håndterer avfall.
Selv om avfall fra syke personer skal håndteres som restavfall, må vi fortsette å sortere. Det er fordi et stort sykefravær blant renovatører kan føre til at restavfall og bioavfall må prioriteres, mens tørre avfallstyper, slik som papir og glass- og metallemballasje kan vente.
Fortsatt god sortering er altså med på å sikre god avfallshåndtering, og samtidig bidra til at flere ressurser kommer tilbake til kretsløpet.
- En skikkelig avfallshåndtering er en avgjørende tjeneste som støtter oppunder innbyggernes velferd. Tjenesten leveres av mange avfallsselskaper og holde den sirkulære økonomien i gang, sier kommisær Virginijus Sinkevičius i en melding fra 14. april om avfallshåndtering knyttet til koronakrisen.
Transport over grensene er høyt prioritert
Vanligvis krever grensekryssende avfallstransporter papirdokumenter. Disse rutinene har også fått en rask digital oppsving. Det er åpnet for å melde inn transporter digitalt såfremt alle involverte myndigheter aksepterer løsningen. Også i Norge er alle grenseoverganger åpne for å sikre transport av avfall, varer/tjenester.
- Det skal være mulig å kjøre «på grønt» med avfall for å unngå forsinkelser, og vi ønsker at det blir ressurs i en annen industri og at det kan få hensiktsmessig behandling i EU. Dette er en essensiell oppgave for å beskytte helse og miljø, og fortsette mot en sirkulær økonomi, sier kommisær Sinkevičius.
Ikke smitte ved avfallshåndtering
I følge det europeiske senteret for sykdomsforebygging og kontroll (ECDC) finnes det for tiden ingen bevis for at vanlige prosedyrer for avfallshåndtering er utrygge eller utilstrekkelige for å begrense risiko for spredning av SARS-CoV-2-viruset, eller andre luftveisvirus.
Det anbefales imidlertid at avfall fra syke personer blir tatt hånd om på en forsvarlig måte. Anbefalingen innebærer bl.a. at avfall fra syke personer leveres i lukkede poser, og ikke tømmes over i andre beholdere.
Se gode tips og erfaringer for å håndtere avfall under koronapandemien.